原来德国最早的大学是海德堡大学，开创研究型大学范版的是柏林洪堡大学（建校时叫柏林大学，后来曾改名腓特烈·威廉大學），在科学史上留下过浓墨重彩的另一个大学是哥廷根大学。英美名校的历史通常从一个辉煌走向另一个辉煌。德国大学的历史却通常随历史进程起起伏伏，这点和中国大学有点像。

德国原本以大学不分档次著称。发现原来最近德国也开始学习中国搞985，211的经验，设立了政府重点扶植的精英大学项目： 不过他们的项目五年重评一次，好像相当残酷啊。